选手主要是节目组从全国各地找来的。

比如周玮进入节目组视野是通过当地媒体好几年前的一篇报道，“这则报道并没有什么后续，节目组只能根据他居住的村子名字进行查找，直接派编导到村子里去，再向村民询问他家的住址。这样寻找成功的几率很低。

《最强大脑》带动了公众对于脑部科学探究的热情以及他们对于“脑力超人”群体的关注，但历来在这个领域都活跃着许多骗子，比如打着提高记忆力开馆授徒者，以及各类宣布有奇异功能的大师。对于这类鱼目混珠者，节目组如何甄别呢？刘宇哲告诉北青报记者，在选拔选手的时候，“我们的原则是，抱着不相信和刁难的态度让每位选手去展示技能，对于那些给不出科学解释的技能要进行二度复检。我们遇到过这样的事，有人自称是透视眼，他自己戴眼罩执行挑战任务，最后被我们识破用的是特制眼罩。此外，对于‘习得性技能’要坚决排除，比如有把字典倒背如流的老人，看起来很厉害，但因为不是天赋技能，也不能达到‘最强大脑’的标准。闯过以上关口的选手还要经过4次测试，第一关是智商测试，所有选手要经过节目合作方北京大学、北师大、上海交通大学国内三大最权威心理学脑科学实验室的专业测试；第二关是核磁***振成像测试，测试脑力控制机能；第三关是近红外测试，需要选手在运动中进行脑力方面的测试，反映实时脑驱活动；第四关：血液抽样，样本会送到上海交大bio-x学院，由超级人才库专家进行研究，一旦有科研成果，会向全世界宣布。