球墨铸铁是钢的替代品。铸钢含碳量少于0.3%，而铸铁和球墨铸铁含炭量量则至少为3%。铸钢中的低含碳量使得作为游离石墨存在的碳不会形成结构薄片。铸铁内的碳天然形式是游离石墨薄片形式。在球墨铸铁内，这种石墨薄片通过特殊的处理方法变化成微小的球体。这种改进后的球体使得球墨铸铁比铸铁和钢相比具有更加优异的物理性能。使得球墨铸铁具有如下的特点：

1.具有良好的展延性和抗冲击性；

2.具有铸钢的强度，也有铸铁优异的抗腐蚀性；

3.具有良好的抗拉强度，球墨铸铁的抗拉强度是60k，而铸铁的抗拉强度只有31k。；

4.具有良好的的屈服强度，其屈服强度最低为40k，而铸钢的屈服强度只有36k；

5.球墨铸铁的耐腐蚀性和抗氧化性都超过铸钢。

6.在减弱振动能力方面，球墨铸铁优于铸钢，更加有利于降低应力。

7.球墨铸铁比铸钢成本低，使得这种材料更加受欢迎，铸造效率更高，也降低了球墨铸铁的机加工成本。