草炭也叫泥炭，它的形成也和煤炭一样。由于地壳的变迁将地面上森林埋在地下，经过千百万年的变化形成煤炭。而草炭是由沼泽地苔藓和其他水生植物分解成的残留体。我国东北和西南地区储量很大，北京地区也有草炭，但质量较差，草炭含量大部分是泥，所以也叫泥炭。作为无土栽培的优质草炭大部分是东北的。