香港是亚洲其中一个最早有电力供应的城市。1888年，香港政府与香港电灯签署首份电力供应合约，港灯供应的电力把食水抽上太平山顶，同时为港岛区的路灯提供电力。1890年12月1日下午6时，港灯开始为香港岛部份地区供电，包括中环商业区的电街灯。首间电厂为湾仔发电厂，位于湾仔星街，初期发电量100千瓦。除发电机组厂房外，亦设有员工宿舍及办公大楼。除中环以外，今日的日街、月街、星街、光明街及电气街一带，是首先有电力供应的地区，日、月、星三条街道的命名与《三字经》里的“三光”有关，源于《三字经》里“三才者，天地人。三光者，日月星”，比喻电力带来光明。星街发电厂于1922年拆卸。 1910年，西环及洋人聚居的太平山顶亦开始有电力供应。为应付需求的增长，港灯在北角炮台山兴建第二间发电厂，是为北角发电厂并在1919年启用，初期发电量3,000千瓦。电气道及大强街（PowerStreet）因此发电厂而得名。1922年起，港灯供应电力予在港岛北部行走的香港电车。北角发电厂在第二次世界大战期间曾受破坏，战后经过维修并继续使用至1970年代末，其后拆卸并建成住宅城市花园。

香港岛的电力需求仍持续增长，1968年，港灯在鸭脷洲兴建全电脑化的发电厂，采用燃油发电，1981年落成，发电量1,061兆瓦。1978年9月，港府正式批准港灯在南丫岛兴建更大规模的发电厂，1984年落成后逐渐取代鸭脷洲发电厂，1989年12月，鸭脷洲发电厂正式停止运作，其后改建成住宅海怡半岛。

左方的烟囱属南丫发电厂

南丫发电厂位于南丫岛菠萝嘴，占地50公顷，***分三期发展，第一期包括三台250兆瓦燃煤发电机组，于1984年完成，第二期则包括三台350兆瓦燃煤发电机组，一台55兆瓦及六台125兆瓦燃气轮机，于1991年完成，第三期包括两台350兆瓦燃煤机组，于1997年完成。2002年，现有两台125兆瓦燃气轮机被改装成联合循环机组，可额外生产115兆瓦电力。 港灯在1981年被置地收购，1983年，香港前途问题未决，加上利率高企，当时负债的置地把港灯以低价出售予李嘉诚旗下的和记黄埔。