黄姜是一种药，可以吃。
性味归经可以甘、苦，凉。该物种为中国植物图谱数据库收录的有毒植物，其毒性为民间反映根茎有滋补作用，但食用过量能引起头昏、眼花等中毒症状；捣烂的根茎可以毒鱼。
性状 根茎类圆柱形，常具不规则分枝，分枝长短不一，直径1.5～3cm。表面褐色，粗糙，有明显纵皱纹和白色圆点状根痕。质较硬，粉质，断面桔黄色。味苦。
功用作为激素类药物的原料药。
功能主治解毒消肿。用于痈疖早期未破溃，皮肤急性化脓性感染，软组织损伤，蜂螫虫咬。
用法用量外用适量，捣烂敷患处。
摘录《全国中草药汇编》————————————————————————————
黄姜又名穿地龙，土名哑边姜，学名盾叶薯蓣，多年生草质藤本植物，其块茎有较高的药用和化工价值，经过加工可提炼皂素、双稀等医药、化工用品，是激素类药物必不可少的成份，被喻为“激素之母”，并广泛应用于化妆、保健、避孕镇痛、麻醉等类药物，是一种市场需求较为稳定的药材。而我国生产的皂素又占全世界的50％。近二十年来，随着人口计划生育政策的推广和激素类药物的广泛使用，国际、国内市场对黄姜素（皂素）需求与日俱增，黄姜收购价格一路攀升，皂素价格也一涨再涨。而且皂素生产企业大多因原材料匮乏而开工不足。黄姜生产面临一
黄姜，又叫盾叶薯蓣（Rhizoma Dioscoreae Zingiberensis，(英)Peltate Yam Rahizome）、火头根，系单子植物薯蓣科薯蓣属，为薯蓣科植物盾叶薯蓣Dioscorea zingiberensis C.H.Wright的根茎，是多年生缠绕草本，有地下块茎，含丰富淀粉，缠绕茎可长达2米以上 ，叶对生，三角状心形，全缘，具掌状脉。花单性，雌雄异株，穗状花序下垂；蒴果三棱状球形，具种翅；地下根茎是著名淀粉植物，也是滋补食品，又是药用植物；带果的薯蓣雌株，垂悬的果序，果反折。草质缠绕藤本，茎左旋，在分枝或叶柄的基部有时具短刺，单叶互生，盾形，叶面常有不规则块状的黄白斑纹，边缘浅波状，基部心形或截形；花雌雄异株或同株；雄花序穗状，雄花2～3朵簇生，花被紫红色，雄蕊6；雌花序总状穗状。蒴果干燥后蓝黑色 ，种子栗褐色，四周围以薄膜状翅。花期5～8月。 根茎类圆柱形，常具不规则分枝，分枝长短不一，直径1.5～3cm，表面褐色，粗糙，有明显纵皱纹和白色圆点状根痕 ，质较硬，粉质，断面桔黄色，味苦。生于溪流两侧山谷、林边或灌丛中；主要分布于鄂、川、陕、辽、吉、黑、等8省、市、区海拔300米以上的山地丘陵高寒山区，多年来人们对黄姜野生资源无计划的掠夺性采挖，导致该物种日渐枯竭。因而，我国甾体植物即将面临着原料供应不足的局面，这将严重的地威胁到我国甾体药物行业的发展。采用无性繁殖技术，经多年试验，通过人工栽培种植，取得了成功经验。因此大面积采用人工种植黄姜是当务之急势在必行。
黄姜其根茎果可直接入药，有祛湿清热解毒的功效；现已研究发现黄姜可提取120种成份及工业无法大量合成的昂贵的甾体类激素——皂苷元；此外根状茎含有50%淀粉，可综合用于柠檬酸、酿酒和酒精生产，酒精水及废酸液可提取农用核酸。皂素的涤加工产品“双烯”、“胱胺酸”、“无水胱胺酸”等多种延伸产品又是我国出口创汇的重要产品国际市场十分紧销，外国商人闻讯而至，争相订货所以黄姜的经济价格很高，开发前景十分可观。
黄姜根茎内含薯蓣皂甙（dioscin）等，作为激素类药物的原料药。皂甙元，占世界含量在1%以上的约30种 ，我国则有50来种，其中17种、1亚种、2 变种含皂甙元，占世界含有皂甙元植物的50%以上，含量高达16.15%，超过墨西哥小穗花薯蓣15%的记录，是世界上的王牌种类。黄姜是理想的提取甾体激素类药物的重要原料，皂甙元(俗称皂素)，其甾体结构化合物加以改造，就可得到各种不同的甾体激素类药物。从黄姜根状茎中提取的最初产品为皂雄酮、醋酸孕酮(单脂)、强的松、可的松系列以及催产素、避孕药等中间体或药物数千种，总之，以黄姜为原料，可以合成转化为性激素、蛋白同化激素和皮质激素等国计民生特需的系列产品，因此医药界称其为“药用黄金”，除国内需要外，一直俏销美、德、法、日等120多个国家和地区。
此外，黄姜除含皂甙元，还含有45～50%的淀粉，可用于酿造工业生产酒精、酵母粉、肌苷粉、葡萄糖等； 所含40～50%的纤维素，可生产羧甲基纤维素。提取皂素的废液，可提取农用核酸，是优质肥料。根状茎在医药、食品、高级化妆品、兽药等行业中也有广泛的用途，如根状茎直接入药，有祛湿、清热解毒之功效，民间用于治疗皮肤急性化脓性感染、软组织损伤、蜂螫、虫咬及各种外科炎症，以及强身壮骨作用。水溶性活性物质可以生产盾叶冠心宁，用于治疗冠心病，效果好，副作用小。成都生物所研制的地奥心血康，具有调节新陈代谢机能，治疗动脉硬化以及对心血管系统的疾病都有较好的效疗，畅销国内外市场。另外，中科院武汉植物研究所研究发现，黄姜活性物质是杀灭钉螺，防血吸虫的理想药物，不仅灭螺效果好，而且又不污染环境，保持生态平衡。