水泵启动有直接启动，降压启动，软启动和变频启动四种，直接启动一般适合小功率的电机，我们一般只在15kw以下的泵上使用，价格便宜；降压启动是星—三角转换启动，就是启动是分两次加速才达到额定转速的，一般在18.5kw以上的泵上使用，价格适中；软启动是逐渐增加到额定转速的，对泵的冲击很小，价格比较高，一般是降压启动的3倍。最高级的是变频启动，除了有软启动的优点外，还可以设定在任意转速工作，对节能降耗有显著效果。所谓电机的软启动，实质就是电机以较低的电流慢速启动，这样对电网的冲击小，同时可以降低变压器和控制电路的负荷裕量，同时提高设备的使用寿命。一般交流电机直接启动时，启动电流是试运行电流的6~10倍，而采用软启动技术后，启动电流降低到1~3倍。软起动器是一种集电机软起动、软停车、轻载节能和多种保护功能于一体的新颖电机控制装置，国外称为Soft Starter。它的主要构成是串接于电源与被控电机之间的三相反并联闸管及其电子控制电路。运用不同的方法，控制三相反并联闸管的导通角，使被控电机的输入电压按不同的要求而变化，就可实现不同的功能。软起动器和变频器是两种完全不同用途的产品。变频器是用于需要调速的地方，其输出不但改变电压而且同时改变频率；软起动器实际上是个调压器，用于电机起动时，输出只改变电压并没有改变频率。变频器具备所有软起动器功能，但它的价格比软起动器贵得多，结构也复杂得多。