北京瑞蚨祥绸布店创办人孟洛川是山东章丘县旧军镇人。这一带布行人很多，孟洛川的祖祖辈辈也都是干布行的。他的父亲孟鸿升在山东济南是有名的商人。在山东有一种土布叫大捻布，这种布经久耐穿，很受当地人的欢迎。孟鸿升为人勤俭肯干，不辞劳苦，一年四季奔忙于城市与乡村之间，贩卖大捻布。经过多年的劳动，他积蓄了一些钱财，于同治九年（1870年），在济南城内开设了瑞蚨号布店（后改名瑞蚨祥）。孟鸿升虽然是个商人，但他很好学，粗通文墨，结识了几个破落文人。孟鸿升认为大多数店铺的店名，都很粗俗，不可取。他想把自己开的布店取个既文雅又吉祥的字号。因此，他特意邀请几个好友来家做客，经过推敲，几个人都认为“瑞蚨”两个字好，可做名号。在古代有一种传说的虫子，叫青蚨，稍比蝉大些，能使铜钱来聚。后来，人们就把青蚨代称铜钱。“瑞蚨”的意思是既给人以祥瑞，又会多聚钱财。买卖开张后，生意确实很兴隆。在光绪六年（1880年）左右，孟鸿升去世，他儿子孟洛川当了瑞蚨号的经理。孟洛川年轻有为，善于动脑子，掌管瑞蚨号后，生意更为兴旺。他为扩充营业，在章丘办了个织布厂，专织大捻布，自产自销。店铺的门面，从两间扩大为三间，并把“瑞蚨号”改为“瑞蚨祥”，求得更加吉祥之意。约在光绪十六年（1890年），孟洛川曾到北京来过一次，看见北京的游人众多，商业兴隆，买卖好做。回到济南后，就派店中的职工孟觐侯带一个学徒，用大车运了些大捻布到北京卖。山东的大捻布在北京很受一些人的喜爱，带来的布很快就卖完了。约在光绪十九年（1893年），孟洛川和孟觐侯商议，计划在北京开设门市。瑞蚨祥的经营作风是，货真价实，童叟无欺；而且高、中、低档商品齐全，有官僚、富商、大户所需的绸缎、呢绒、皮毛，有一般平民和乡村农民所用的蓝布、白布、花布。瑞蚨祥的绸缎呢绒都在苏州定织，并在每匹绸缎的机头处织上“瑞蚨祥”的字样。瑞蚨祥的花色布匹，最受广大劳动群众的欢迎，因为他们都是用上好的棉纱交给作坊定织定染的，这种布缩水小，不褪色。另外，瑞蚨祥同贵族、官僚、富户做生意，都是平时买东西不要现钱，采用记账、年终结算清账的办法。像军阀时期的袁世凯、段祺瑞、黎元洪、吴佩孚，北京沦陷时的王揖唐、王克敏，国民党统治时期的一些官僚等，都买瑞蚨祥的东西。有的一次成交上万元。他们买东西不管多少都是记账。瑞蚨祥的买卖兴隆，发展快，到了民国初年，在大栅栏西口内，又开设了瑞蚨祥鸿记绸布店和瑞蚨祥皮货店二号；不久，在大栅栏东口和西口，分别开设了东鸿记茶店和西鸿记茶店；并且利用瑞蚨祥的赢利，在天津、青岛、烟台等地，开设了几号瑞蚨祥绸布店。 头戴盛锡福 王府井大街盛锡福帽店是北京著名的老字号，最早它是天津盛锡福总店的一个分号，开业于1937年。解放前，盛锡福总店在天津，创办人是刘锡三。刘锡三本名占恩，号锡三，山东省掖县沙河镇人，家中世代务农。他幼年读过几年书，后因家境不佳而辍学，于是帮助父亲在地里干活，一年，家乡受灾，农田歉收，乡里人四处谋生，他也离家去青岛市一家外国人办的饭店里做杂勤。他为人勤快又好学，在饭店里因经常与外国人打交道，学会了一些日常英语。不久，刘锡三离开了这家饭店，到一家洋行做业务员，负责下乡收购草帽辫。草帽辫是用来制作草帽的，洋行把它收来，运到国外制成草帽再返销中国，以获高利。刘锡三在洋行里干了几年，对草帽辫的质量好坏、品种和产地，以及草帽的制作等情况了解得一清二楚，于是他就想自己干。中国人的钱，干吗让外国人赚去？以后几年的时间，他省吃俭用，积攒了一笔钱。民国元年（1912年），他同友人合资在天津估衣街开办了盛聚福小帽店。小店开张后，生意很兴隆，年年盈利。后因东伙发生矛盾，刘与友人分手。这样，盛聚福的买卖分到了刘锡三的手中，并决心把买卖做大些。他从东南银行得到一笔可观的贷款，又在天津法租界21号路选好店址，把盛聚福改为盛锡福，在民国六年（1917年）重新开张。“盛”是“生意兴隆茂盛”之意，“锡”和“福”都是取自刘锡三的名字（刘锡三的乳名叫“来福”）。刘锡三为了创名牌，防别人仿制冒牌，特向当时政府申请注册“三帽”商标。三帽为一顶四平硬顶草帽，一顶呢制礼帽，一顶皮制三块瓦帽。“三”也取自刘锡三之名尾字。刘锡三在北京开办了4个盛锡福分店。1936年，西单北大街盛锡福开业；1937年，前门大街和王府井大街盛锡福开业；1938年，沙滩盛锡福开业。这4个帽店都归其柜上大徒弟常瑞苻经营管理。北京解放后，王府井大街盛锡福帽店参加了公私合营，同时，王府井大街盛锡福还有为国家领导人和外宾服务的任务。他们曾给毛泽东主席做过将校呢圆顶帽。50年代，盛锡福为陈毅外长出访印度尼西亚，做了一顶金丝草草帽。60年代，周总理去莫斯科访问时戴的水獭皮帽，也是盛锡福做的。刘少奇主席去莫斯科访问，在盛锡福做了一顶美式圆沿皮帽。乌兰夫、万里等同志也在盛锡福做过帽子。朝鲜金日成首相曾在盛锡福做过一顶海龙皮帽，印度尼西亚苏加诺总统做过一顶三羔皮帽。西哈努克夫人莫尼克公主也在盛锡福做过帽子。国内外各界人士慕名到王府井大街盛锡福买帽、定做帽子的，不计其数。 官踏内联升 旧北京曾有：“头戴马聚源，身穿瑞蚨祥，脚蹬内联升，腰缠四大恒”的顺口溜。戴马聚源帽店的帽子，显示最尊贵；用瑞蚨祥的绸布做的衣服，穿在身上最光彩；脚蹬一双内联升靴鞋店的靴鞋，最荣耀；腰中缠着四大恒字号钱庄的银钱票，最富有。从这个顺口溜中，可以知道马聚源、瑞蚨祥、内联升和四大恒是过去北京最著名的店铺。现在除四大恒不复存在外，其他依然是北京的主要商店。内联升从创业至现在100多年来，在清代，主要经营贵族官吏穿的朝靴；民国年间，转营地主、资本家富有者喜欢穿的圆口缎鞋；解放后，开始面向劳动大众，既保留千层底布鞋老传统产品，又增添了大量各式男女新式皮鞋等新产品。内联升是赵廷于清朝咸丰三年（1853年）创办的。前店后厂自产自销。赵廷是河北武清县人，父亲在家乡务农。他从十几岁开始，就在东四牌楼一家靴鞋店学徒。由于他为人聪明，又能吃苦耐劳，所以在三年零一节的学徒期间，学得一手好活计。他出师后，得到当时清朝一个官员的帮助，筹资白银万两，在崇文门内东江米巷（东交民巷）开办了内联升靴鞋店，取名内联升，内指“大内”，清政府，联升意即穿了我店的靴子就可联升三级。当时迷信的人多，愿意听到吉祥之词，内联升这个字号很迎合这些人当官的心理。内联升开业后，生意很是兴隆。内联升做满清政府官员的买卖，一般的小官小吏，都要亲自来店铺订做购买；而那些中、上级的官员，一般的都派人来，叫内联升去人为其量尺寸做朝靴。最初开业的几年，今年做朝靴，去人量尺寸，试样子，往返要跑好几趟；明年做朝靴，还要派人去，量尺寸，试样子。经过生产经营的实践，赵廷想出个既省事又可拉主顾的好办法，就是把清政府大小官员凡是在他店做过或是买过朝靴的人的姓名、年龄、住址、靴子尺寸、特殊爱好记入专门的账中，叫做“履中备载”。有了这个履中备载，根据它的记载，做的靴准保合脚。这种办法，不仅店铺省事少跑路了，而且也省去顾客很多时间，顾客也很高兴，主顾也就拉住了。清王朝覆灭后，穿朝靴的人不多了。继之兴起的是小圆口千层底缎子鞋和小圆口千层底礼服呢鞋。这种鞋底子薄，轻便秀气。从政的、为商的都可穿。内联升做的小圆口千层底鞋，鞋面、鞋里和底子布料都选用新料和好料，做工精细，因此，深受顾客的欢迎。当时，穿一件绸子长衫，脚穿一双丝线洋袜，一双内联升的小圆口千层底缎鞋或小圆口千层底礼服呢鞋，其服饰可算上乘，为最时兴、最贵雅者。凭谁踏破天险，新知虽勤摩挲，助尔攀登高峰；旧伴每付消融；志向务求克己，化作纸浆造纸，事成不以为功。升华变幻无穷。相传，步瀛斋鞋店始创于清咸丰八年（公元1858年），由在朝任官的李姓人士所建，前店后厂，以制作布鞋为主，服务对象主要是当朝官员和上流社会的达官显贵。“步瀛斋”这一字号单从字面上即可发现其创始人希望“生意兴隆通四海”的气魄和浓厚的书香气息。同时亦不难看出，大凡京城的老字号都有其深刻的内涵和寓意。步瀛斋生产的鞋以品种齐全著称，既有选料考究、做工精细的缎面手工绣花布鞋，又有实用耐穿、深受百姓欢迎的“棉花篓”，也叫大云棉鞋（“棉花篓”以保暖和做工精细著称，过去很多老年人喜穿此鞋），还有专为劳动者准备的股子皮双脸革及鞋。股子皮双脸革及鞋以耐磨禁穿为特点，旧时多为蹬三轮车的脚力工人所用。后来，随着社会的发展，仅靠手工制作布鞋已满足不了各界人士的需要，30年代后期步瀛斋鞋店开始从上海等南方城市购进皮鞋，成为京城最早经营皮鞋的专业鞋店之一。如此一来，南北鞋荟萃，皮便鞋齐备，步瀛斋以其领先一步的气势在京城鞋业中名声大震。另外，它们以“诚信待客”作为经商宗旨，享有“和气步瀛斋”之美誉。因此，京城内外，很多人慕名而来，步瀛斋的生意做到了大江南北。百年老字号留下了许多宝贵的东西，但是在新的历史条件下，百年老店同样面临着极为严峻的挑战。在计划经济条件下“皇帝女儿不愁嫁”，人们购买商品选择余地小，商店有货不愁卖不出去，特别是有“步瀛斋”这样一块金字招牌，又在大栅栏这样一块寸土寸金之地，所以多少年来步瀛斋的经理们没有为销售发过愁。但是，近年来市场经济无情地把百年老店推入了商品大潮的海洋中。它们仍然保持了品种齐全的经营特色，上至千元、几千元的进口皮鞋，下至一元多的宝宝鞋，在步瀛斋都能买到。许多大商场不愿意做的生意它们做，它们“不怕利微，只图货全”，而恰恰是依靠货全，步瀛斋引来了众多的回头客。一次，一位外地顾客为老母亲买了一双“放足鞋”，本想回去一定能博得老太太的欢心，没成想老太太却数叨开了：“好不容易碰上双我能穿的鞋还不多买几双？”