空间站的氧气是通过电解水制氧来获得的。一般来说空间站的氧气主要有三个来源,分别是氧气发生器、高压氧气瓶以及固体燃料氧气发生器。
首先氧气发生器指的就是制氧机器,这种机器会通过电解水的方式,将水中的氢元素和氧元素成功分离,然后再生产出氧气。从国际空间站和我国空间站的反馈来看,电解氧是目前公认的最具合理性的空间站氧气补给技术,而俄罗斯早在1986年和平号空间站建造的初期就已经进行了相关的验证。电解氧装置主要包括了电解芯体、氢水/氧水静态水气分离器、蓄能水箱、循环泵、氢氧压力平衡阀等组件,各国制造的都有所差异。
空间站制氧的循环过程。
电解氧的制氧性能也非常的强大,一升水就可以电解出622升氧气左右,能够满足一名宇航员的基本氧气需求。当然,如果180天任务所需的水全靠空运也是非常麻烦的,所以空间站上还有回收循环系统。
比如航天员呼出的水蒸气能够通过冷凝装置进行回收,而他们的尿液则可以利用环控生保系统来回收。在这种充分回收利用的情况下,空间站里的水源可以及时得到补充,在其中形成良好的循环。