单片机

缩写MCU，全称Micro Controller Unit，中文为微处理器。在一块芯片上集成ROM，RAM，FLASH存储器，外部只需要加电源、复位、时钟电路，就可以成为一个简单的系统。因此单片机入门容易，学习开发都不需要花费很多资金购买工具。汇编或C开发编程例子多，keil编译器，STC单片机下载方便，仿真器多为开源，所以学习单片机很受菜鸟热捧。

在国内很多公司依然使用单片机开发产品，在低端产品里面，性价比高，开发简单是最主要原因，所以学习单片机在国内还是有一定的市场的。

嵌入式

全称Embedded System，中文为嵌入式系统，多采用ARM，Power PC，其他16位/32位MCU做处理器，基本有板载BOOT引导程序，内存、FLASH、调试口、看门狗、串口、按键等基本的应用，根据项目或市场需要，一般都带以太网，液晶显示、USB传输、及其他商业或工业应用总线，满足存储、传输、运算需求的系统。一般使用vxworks、linux、ucos、winen等操作系统开发软件。使用多为C或C++语言开发，需要购买仿真器，下载器等开发工具，需要投入一定基金。学习资料网上丰富，开源代码或例子也比较多，但是入门比较难，要有一定硬件及软件基础。

国内嵌入式市场大，一般都集中在中低端产品。开发人员需求也大，工资比例高，能成为一个嵌入式软件或硬件工程师基本不会失业。

电脑主板

一***有两大类，一类商用PC机，如台式机，笔记本主板；另一类是工业或军品主板，如工控机，一体机，该类可以理解为专业为工业控制，或满足军品需求的嵌入式主板，一般都是以Power PC或X86处理器为主，板载BOOT引导程序，内存，大容量存储（如硬盘）。对环境（高低温、湿度、振动、电磁兼容性）适应能力强，处理能力强的处理器，国内开发多为Linux操作系统，多以C或C++语言开发。需要购买仿真器，需要开发板，下载器等开发工具，需要投入足够的基金。入门较难，要有一定硬件及软件基础，要有一定的计算机系统认识。

国内的厂商主要是研祥计算机、华中工控做的比较成熟。国内工控机市场不大，一般都集中在中高端产品。开发人员需求也大，工资高，但是门槛也高。

个人以为普通社会工作人士要自学自考，应尽量简单入手，从单片机学习起，学校里的学生也应该从单片机学起，然后深入到嵌入式，跑操作系统，学移植和开发，包括软硬件。

要学电脑主板，那必须到你工作岗位上去学，因为学校和你个人都没有这样的资金和能力。