蝶阀和闸阀在使用范围，使用工况上是有区别的：

蝶阀既可以做截断，同时具有调节流量功能。适用范围比闸阀更为广泛。蝶阀的启闭迅速，同时还可以频繁的打开和关闭，所以在对启闭速度有要求或者启闭较频繁的工况环境，蝶阀是首选。在同等口径条件下，蝶阀外形要更小巧、重量更轻，在安装空间有限的工况条件，选择对夹式蝶阀，会更节省空间。同等口径的蝶阀在价格上也比闸阀便宜。

另外，蝶阀更适宜做成大口径的，在输送含有小颗粒等杂质的介质管道中也适宜用蝶阀。不过蝶阀也有缺点，它的使用的压力及工作温度范围不如闸阀，密封性也不如闸阀。同等口径的蝶阀价格要比闸阀低很多。

闸阀因为自身的结构，它的流阻比蝶阀小，密封性能好于蝶阀。闸阀的开关比较费力，启闭速度慢，不适宜在需要频繁操作或者紧急切断的场合中使用，并且闸阀只能做全开和全关，不能做调节流量使用。所以闸阀多用于对密封性能又严格要求且不需要频繁启闭的管道做截止使用。而不适合做调节管道介质参数的作用。

闸阀适应能力较强，在高温、低温、高压、低压等工况都可以使用。在蒸汽管道和大直径的给水管道中，由于需要较高的密封性能，较小流体阻力，适宜使用闸阀。

结构上也有区别：如图