化成是将完全干燥的生极板（未化成极板）放在稀硫酸电解液中进行电解，经过氧化和还原，分别使正极板的一氧化铅变化为二氧化铅及使负极板的一氧化铅变化为海绵状金属铅的过程。 固化干燥后，极板活物质组成大致是： 正极板：一氧化铅、碱式硫酸铅、铅和二氧化铅（使用时，作为红丹（Pb3O4）的成分） 负极板：一氧化铅、硫酸铅、铅、无机膨胀剂、有机膨胀剂和抗氧化剂。 这些活物质必须大部分转化为正极板上的二氧化铅和负极板上的海绵状金属铅。化成过程是固化极板的组成物向正负极板工作物质的电化学转变。正极板固化的物质通过硫酸根离子转移到电解液中，并从负极板物质接受氧，被氧化为二氧化铅。同时，硫酸根离子由负极板固化的物质转移到电解液中并把氧转移到正极板物质。 铅酸蓄电池的极板化成方法有两种：化成槽化成方法（俗称“外化成”）和电池化成方法（俗称“内化成”）。不管哪种化成方法，从化成开始到化成终止，通常需要2～3 d时间。