与铁橄榄石Fe2〔SiO4〕组成完全类质同象系列，是该系列中的富镁成员，含Fe2〔SiO4〕分子小于10%。性质与橄榄石相似，颜色较浅，甚至可为无色或白色，淡黄色、淡绿色，随成分中Fe2+含量的增高颜色加深而成深黄色至墨绿色或者黑色，玻璃光泽，透明至半透明，解理{010}中等；常见贝壳状断口。硬度6.5——7。相对密度随Fe2+含量的增加而增高（3.27——4.37）。晶体呈柱状或厚板状。但完好晶形者少见，一般呈不规则他形晶粒状集合体。