隔离卡和路由器是两种网络硬件设备。隔离卡是网络终端与网络的接口设备；而路由器是用来引导网络中的信息传输的。

路由器是网络中进行网间连接的关键设备。作为不同网络之间互相连接的枢纽，路由器系统构成了基于 TCP/IP 的国际互连网络Internet 的主体脉络。

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路由器之所以在互连网络中处于关键地位，是因为它处于网络层，一方面能够跨越不同的物理网络类型（DDN、FDDI、以太网等等），另一方面在逻辑上将整个互连网络分割成逻辑上独立的网络单位，使网络具有一定的逻辑结构。

路由器的基本功能是，把数据（IP 报文）传送到正确的网络，细分则包括：

IP 数据报的转发，包括数据报的寻径和传送。

维护路由表，并与其它路由器交换路由信息，这是 IP 报文转发的基础;4、IP 数据报的差错处理及简单的拥塞控制;5、实现对 IP 数据报的过滤和记帐。