非金属矿产指工业上不作为提取金属元素来利用的有用矿产资源，除少数非金属矿产是用来提取某种非金属元素，如磷、硫等外，大多数非金属矿产是利用其矿物或矿物集合体（包括岩石）的某些物理、化学性质和工艺特性等，如云母的绝缘性，石棉的耐火、耐酸、绝缘、绝热和纤维特性。

非金属矿产在国民经济中占有十分重要的地位，其开发应用水平已成为衡量一个国家科技、经济水平的重要综合标志之一。40年来，世界非金属矿产品的产值每10年增长50％～60％，大大超过了金属矿产的增长速度，有的学者甚至预言，人类社会进入了第二个“石器”时代。

非金属矿产主要用作冶金辅助原料、化工原料、建材原料。例如，滑石具有良好的耐热性、润滑性、抗酸碱性、绝缘性以及对油类有强烈的吸附性等优良性能，黏土类被广泛用于造纸、化工、医药、军工、陶瓷、油漆、橡胶等工业部门。

石棉具有耐高温、耐磨、耐碱以及绝缘性、吸附性、抗拉强度好等性能，主要工业用途是用作石棉水泥制品、制动及传动制品、密封制品、隔热保温制品及绝缘材料。

石墨具有涂敷性、润滑性、耐高温、耐腐蚀、可塑性、导电性及化学稳定等性能。最主要的消费领域是铸造涂料及冶金坩埚。

非金属矿产的开采以露天开采为主，在地理地质条件受限制时，在经济允许的前提下，也会采用地下开采的方式。如果矿体在地表或非常接近地表处，只要除去覆盖其上的土壤及植被，就可挖掘出矿石，这就是露天开采。如果矿床深度超过300米，就属深部矿区，不宜露天开采。无论露天开采或是非露天开采，采矿往往会对土壤植被造成极大破坏，因此，在开采之前应进行成本、环境评价，以免破坏自然生态得不偿失。