对讲机的工作原理主要是通过发射射频载波信号，然后滤波器接收到信号后，经过滤除、鉴频，得到音频信号，经过处理就得到了人们需要的语音信息。具体来说，对讲机需要一个发射机发射信号和一个接收机接收信号。在发射器中，话筒将话音信号转换为电信号，由于这种电信号很弱，频率太低，不能传送太远。发射器将这些音频信号处理和放大成无线电信号，通过天线发射到空中。天线接收到无线电信号，然后传送给接收机，接收机将这些无线电信号转换成原始音频信号，再传给扬声器，然后就可以听到原来的声音信息了。

对讲机分为模拟对讲机和数字对讲机两大类。模拟对讲机是将语音、信令和信号以连续波方式调制到对讲机载频上，并经过放大等优化处理的一种通讯模式。数字对讲机则是将语音信号数字化，以特定的数字编码方式和特定的基带调制形式，并采用数字信号处理器进行优化的数据化通讯模式。