如果说春秋战国时期是中国第一次文化高潮的话，那么，中国的第二次人文文化高峰，毫无疑问是民国时期。
这个时期，是中国近百年最灾难深重的时期。一方面，两千多年的封建社会刚刚被推翻，旧的社会制度被废除，但新的社会制度和秩序尚没有很好地建立起来，中华民族由半封建社会，又加上了半殖民地的蹂躏。文人们急于发表自己救国救民的观点，因而出现了大量有思想的学者。
受西方民主和科学的影响，中国于1915年起开始了新文化运动，提倡民主、科学、新文学和新道德，这是新的历史条件下一次非常伟大的思想解放运动，取得了前所未有的巨大成就。造成了民国文化繁荣、学者众多的现状。
（鲁迅）
1，思想活跃，文化多元，社会舆论相对自由
民国思想界具有明显的多元文化特征，思想斗争异常激烈和复杂，民主与科学逐渐深入人心，多种思想文化并存。民国时期的思想文化斗争，和民国时期的政治斗争一样，也因多种思想文化的并存而异常尖锐、激烈和错综复杂。
2，思想流派甚多
新式知识分子群体的形成和壮大，尤其是清末派遣出国的留学生这时已经纷纷回国，成为新式知识分子群体中的中坚力量，他们与国内旧有的思想文化形成鲜明的对立，造成了多元思想文化格局。
报刊业的发达助推了文化繁荣和社会舆论的相对自由，给思想界精英自由表达思想和主张，提供了可能。思想群体和流派甚多，比如新青年派、现代评论派、甲寅派、学衡派、新月派、独立评论派、新路派、村治派、中国农村派、战国策派、新观察派等就有二、三十个之多。他们代表各自的思想，发表文章进行论争，这些论争的内容，有孔教之争、东西文化之争、白话与文言之争、科学与玄学之争、?工化?与?农化?之争、问题与主义之争、新旧文学之争、无政府主义之争、社会主义之争、二十年代末三十年代初的中国社会性质论战、中国社会史论战、唯物辩证法论战、民主与独裁之争、?以农立国?与?以工立国?之争、?中国本位?与?全盘西化?之争、?社会主义?与?资本主义?之争、抗战时期的?中国化?的争论、唯心与唯物的争论等等。可以说民国时期，是中国历史上思想文化论争最多的一个时期，这些争论对推动民国思想的发展和转型具有非常重要的意义。
（朱自清）
3，文人对社会变革的强烈关注
和春秋战国一样，民国时期，社会急需要转型、变革，面临着国家向何处去的问题。是继续维持半殖民地半封建的状态，还是独立、民主、统一？面对西方列强的步步蚕食，大家都有振兴民族的思想。代表旧制度的清王朝已经被推翻，但代表新秩序的一套完整的制度并没有建立起来。人们需要一种新型的社会制度。
4，重视文化人的劳动成果
19世纪中期至20世纪初期，多家影响力颇大的出版单位在上海成立。上海成了中国的一大出版基地。
这时，中国的稿酬制度已经建立，并且，由于很多文化人从国外回国，带回了国外的稿酬情况。政府适时建立了稿酬制度。
有三种基本形式：一是稿费，行内又叫?润笔之资?、?润笔费?。二是版税，又叫?提成费?、?版费?。三是版权买断费，也叫?作价购稿?。
当时的稿酬标准各地、各个作家都不同。
据记载，北京官方报纸、杂志和文学期刊（也包括学术期刊），稿酬是每千字4-5元（银元）。上海的报刊，一般是每千字1-3元（银元）。
由于读者对于各位作家的喜爱程度不同，因此，各家报刊给每位作家的文章稿酬也多少有点区别。据有人记载，鲁迅的文章，一般稿酬是没千字3-6元（银元），应该是当时上海较高的稿酬了。
上海出版界制定的版税标准一般在10-25%之间。按照有人记载的情况，郭沫若、胡适、鲁迅的版税都不同，当时最高的，可能是梁启超的版税。
（冰心）
按照民国前期的情况，一个作家获得的稿酬养活一大家子是没有任何问题的。这也是民国之所以有那么多的作家、学者的一个重要原因。作家和其他劳动者一样，毕竟也是人，每个人的劳动成果都应该得到尊重。而且作家的劳动更是一种特殊的脑力加体力的双重性质的劳动，看似生产的是精神财富，但付出的辛苦和努力，往往是更大、更繁重、更复杂的劳动，理应受到全社会的特别尊重。
有人曾经举例说明，说当时有一个上海的普通职员，月薪70银元。另外在业余时间也写点东西，还可以获得60-70银元，这样，他一个月的收入是130-140银元。他每月在报刊上发表万儿八千字，就可以维持一家好几口人几乎都不用上班，但也还是很不错的生活。
以鲁迅先生为例。他在教育部担任公务员时，十四年（1912年至1926）里，他的月薪最初是60块大洋，涨到每月360元。由于当时政府经常拖欠，鲁迅真正拿到手的，应该是月薪200块大洋。有人折算了一下，按照现在来说，每月工资在两万两千元。
鲁迅的稿费收入，从1927年至1931年，给教育部做?特约撰述员?兼职，四年拿到14700大洋稿酬，相当于现在的人民币1600000元。另外，他还经常给报刊撰稿，平均每月收入稿费五百元大洋。加上著作版税收入，那就更多了。据有人记载，1929年北新书局一次赔偿鲁迅的?版税损失?，就是两万大洋。