外观不同，环境不同。

养殖刀鱼的身体通常较短，头部较大，口较小，鳞片较明显。而海刀鱼的身体较长，头部较小，口较大，鳞片较少。

养殖刀鱼通常生长在淡水或半咸水中，如江河、湖泊、水库等地。而海刀鱼则生长在咸水中，如海洋、海湾、河口等地。