在我国，目前广泛栽培的杜鹃花园艺品种约有200~300种根据其形态性状亲本和来源将其分为东鹃毛鹃西鹃夏鹃4个类型
1.东鹃，来自日本，故又称东洋鹃，包括石岩杜鹃朱砂杜鹃春鹃小花种等，品种甚多其主要特征是株型矮小，高度1~2米，分枝散乱;花期在4~5月，着花繁密，花朵较小，直径一般只有2~4厘米，多为单瓣，偶有花萼瓣化而成套筒瓣，很少有重瓣;花色多种，有白粉红紫水黄镶边洒锦等因生长旺盛，萌发力强，很耐修剪，且枝条细软，易于造型，所以是理想的盆景材料传统品种有新天地雪月以及能在春秋两季开花的四季之誉等
(1)新天地，叶片阔卵形，薄而有光，长4.8厘米，宽2.6厘米，是东鹃中叶片较大的一种;花粉红色筒状双套，长3厘米，花朵下垂，瓣端圆，着花繁密，枝条顶端能长出4~5个花蕾，每蕾有2~3朵花，开花时密不见叶，色彩非常娇艳，是东鹃中比较美丽的品种生长较快，枝条直立稠密，很耐修剪，容易养成丰满的树型
(2)四季之誉，叶片多毛，近于毛鹃生长健壮，每蕾有花1~2朵，花期一年两次第一次从9月下旬陆续开放至12月，11月开花较多;第二次在春季4月中旬，花期较集中花期之长，在栽培品种中不多见，故有四季之誉的美称
(3)雪月，是东鹃中体型较大的一种叶狭长倒卵形，平整挺拔，长约5.8厘米，宽1.6厘米，叶尖一点白色生长强健，小枝顶生一个花蕾，青绿色，每蕾有花2~3朵，花单瓣，宽喇叭状，直径5~6厘米，花冠白色，带少量紫红条点，喉部有点黄绿色
2.毛鹃，俗称毛叶杜鹃大叶杜鹃由于春季开花，花朵较大，也称春鹃大花种本类体型高大，生长健壮迅速，适应力强;盆栽时冠径可达3米左右，在江南可露地种植，是4个栽培类型中生长最粗壮的一类，也是嫁接西鹃的优良砧木4月底至5月初开花，花大单瓣，花朵繁茂，花期约半个月;花色有红紫粉白及复色;品种有10余个，栽培最多的有玉蝴蝶毛白杜鹃紫蝴蝶等
(1)玉蝴蝶，花淡粉色，喉部有紫红点，单瓣，大花，直径8~9厘米，花瓣厚实;叶长卵形，长约10厘米，宽3厘米，叶面多毛，生长快露地栽种，管理粗放生产上多用作砧木嫁接西鹃
(2)毛白杜鹃，单瓣白色有香味，花型略小，直径7厘米另有一种花朵更小，白瓣上有较多的紫红条点;叶色淡，多毛，叶片两边向背面反卷此种观赏性和长势较差，不宜作砧木
3.西鹃，最早在西欧的荷兰比利时育成，故称西洋鹃，简称西鹃，是栽培类型中花朵最美丽的一种，花大色艳花期长重瓣性强，自然花期4~5月，通常通过促成栽培使其在元旦春节期间开花其主要特征是株型矮小，树冠紧密，生长缓慢，一年仅生长几厘米;叶片集中于枝顶，厚实深绿，叶面少毛;习性娇嫩，怕晒怕冻，抗病力及适应性较差，只宜盆栽花色丰富，有红白粉紫橙玫瑰等各色及洒锦镶边套色一株多色等变化，多数为重瓣，口径6~8厘米传统品种有王冠锦袍天女舞等近年出现大量杂交新品种，从国外引入的四季杜鹃便是其中之一，因四季开花不断而得名，深受人们喜爱主要代表品种有:
(1)御幸锦，是西鹃中生长最快体型最大抗性最强栽培最粗放的一种叶草绿色质薄，至冬季叶面常泛出暗紫色斑块花蕾顶生1~2个，自然花期4月下旬，花形宽喇叭状，花色有4种:白瓣带淡紫红点条块;白瓣带少量红条或短红线，喉部黄晕;淡紫红色带边白，瓣中色深，喉部有紫点;水红色，喉部为紫点往往在同一枝上，上述数种花色均会出现
(2)锦袍，叶卵形，宽大，色新绿，叶面粗糙，属西鹃中的毛叶类花重瓣，大型，外轮花瓣宽大平展，内轮花瓣多而碎小密集，花瓣白色带红条点块，喉部有绿点本种适应性强，生长较快，长势健壮有力，开花繁密
(3)王冠，体形矮小，生长缓慢;叶色嫩绿，长卵形厚实挺拔，叶片毛少，平整光滑，属西鹃中的光瓣类花大重瓣，瓣波曲，粉白色，镶血牙红边，宽窄不一，色调过度和谐，喉部有绿点，华丽多姿，故有“王冠”之称其抗病虫害能力和适应性较差
4.夏鹃，原产印度和日本发枝在先，开花最晚，一般在5~6月初夏时开花其特点是枝叶纤细，分枝稠密，树冠丰满整齐，叶片排列紧密，是现代杜鹃花盆景的主要材料其花朵直径6~8厘米，以重瓣花居多，花瓣平展，花色花瓣同西鹃一样丰富多彩传统品种有长华大红袍五宝绿珠紫宸殿等其中五宝绿珠花中有一小花，呈台阁状，是杜鹃花中重瓣程度最高的品种
(1)长华，叶色深绿，毛短而粗硬，叶端尖，是夏鹃中叶片较大的一种花单瓣，花瓣波浪形，薄而软，向后摊开;口径8~9厘米，一枝一蕾，每蕾有花1~2朵，陆续开放，花期约15天;花色有玛瑙全白全红白洒紫红条点粉红镶粉白边等5种，有时数色出现于同一株上，色彩缤纷，甚为美观
(2)五宝绿珠，因其花色多变，重瓣程度高，花期长，栽培不易，被视为夏鹃中之名种叶狭长卵形多毛，枝细而短，生长缓慢，花重瓣，花瓣小而圆满心，口径6厘米，花色有纯白白底洒红条点半红半白全红玛瑙等5种花朵中央有一绿色花蕾，浑圆如珠，其名即由此而来6月上旬开花，当花朵萎蔫泛黄时，剪除花瓣，其中心的绿珠又会挺出，开第二朵花花期长达1个半月至2个月，在所有栽培品种中极为罕见
(3)皱边银红，花银红色，口径6厘米，花瓣宽大边皱，是夏鹃中花型较为优美的一种叶短阔，顶端圆由于枝叶稠密，树型非常丰满