外加电流的阴极保护法防护金属的原理是：向被腐蚀金属结构物表面施加一个外加电流，被保护结构物成为阴极，从而使得金属腐蚀发生的电子迁移得到抑制，避免或减弱腐蚀的发生。

阳极是缺少电子的，而阴极是富电子的；

金属的腐蚀方程式是：

（1） M = M(2+) + 2e 看成可逆反应

如果将金属连在阳极上，由于阳极是缺少电子的，那等于将反应（1）中产物的电子源源不断地吃掉，促使金属溶解，也就是阳极会加速金属腐蚀！

如果将金属连在阴极上，由于阴极是富电子的，也就是不断向反应（1）中的产物提供电子，使反应（1）的平衡逆向移动，也就是阻止金属腐蚀，这就是防腐原理。