佛菩萨誓愿并救脱人们往生到“佛国”“极乐世界”,《佛说无量寿经》《佛说阿弥陀经》有对“极乐世界”的详细描述和记载。但跟基督教所说的“天堂”不是一个概念。
一、《佛说无量寿经》对“极乐世界”的描述非常详细、胜妙:
1、国无恶道,2、不堕恶趣:所居佛刹,具足无量不可思议功德庄严。无有地狱、饿鬼、禽兽、蜎飞蠕动之类。所有一切众生,以及焰摩罗界,三恶道中,来生我刹,受我法化,悉成阿耨多罗三藐三菩提,不复更堕恶趣。
3、身悉金色,4、三十二相,5、身无差别:十方世界,所有众生,令生我刹,皆具紫磨真金色身;三十二种大丈夫相;端正净洁,悉同一类。形貌无差别,无好丑。
6、宿命通,7、天眼通,8、天耳通:所有众生,生我国者,自知无量劫时宿命。所作善恶,皆能洞视,彻听,知十方去来现在之事。
9、他心通:所有众生,生我国者,皆得他心智通。悉知亿那由他百千佛刹,众生心念。
10、神足通,11、遍供诸佛:所有众生,生我国者,皆得神通自在,波罗蜜多。于一念顷,能超过亿那由他百千佛刹,周遍巡历,供养诸佛者。
12、定成正觉:所有众生,生我国者,远离分别,诸根寂静。决定成等正觉,证大涅盘者。
13、光明无量,14、触光安乐:光明无量,普照十方,绝胜诸佛,胜于日月之明千万亿倍。若有众生,见我光明,照触其身,莫不安乐,慈心作善,来生我国。
15、寿命无量,16、声闻无数:寿命无量,国中声闻天人无数,寿命亦皆无量。假令三千大千世界众生,悉成缘觉,于百千劫,悉***计校,不能知其量数。
17、诸佛称叹:十方世界无量刹中,无数诸佛,***称叹我名,说我功德国土之善。
18、十念必生:十方众生,闻我名号,至心信乐。所有善根,心心回向,愿生我国。乃至十念,生至我国。唯除五逆,诽谤正法。
19、闻名发心,20、临终接引:十方众生,闻我名号,发菩提心,修诸功德,奉行六波罗蜜,坚固不退。复以善根回向,愿生我国。一心念我,昼夜不断。临寿终时,我与诸菩萨众迎现其前。经须臾间,即生我刹,作阿惟越致菩萨。
21、悔过得生:十方众生,闻我名号,系念我国,发菩提心,坚固不退。植众德本,至心回向,欲生极乐,无不遂者。若有宿恶,闻我名字,即自悔过,为道作善,便持经戒,愿生我刹,命终不复更三恶道,即生我国。
22、国无女人,23、厌女转男,24、莲华化生:国无妇女。若有女人,闻我名字,得清净信,发菩提心,厌患女身,愿生我国。命终即化男子,来我刹土。十方世界诸众生类,生我国者,皆于七宝池莲华中化生。
25、天人礼敬,26、闻名得福,27、修殊胜行:十方众生,闻我名字,欢喜信乐,礼拜归命。以清净心,修菩萨行。诸天世人,莫不致敬。若闻我名,寿终之后,生尊贵家,诸根无缺。常修殊胜梵行。
28、国无不善,29、住正定聚,30、乐如漏尽,31、不贪计身:国中无不善名。所有众生,生我国者,皆同一心,住于定聚。永离热恼,心得清凉。所受快乐,犹如漏尽比丘。不起想念,不贪计身。
32、那罗延身,33、光明慧辩,34、善谈法要:生我国者,善根无量,皆得金刚那罗延身,坚固之力。身顶皆有光明照耀。成就一切智慧。获得无边辩才。善谈诸法秘要。说经行道,语如钟声。
35、一生补处,36、教化随意:所有众生,生我国者,究竟必至一生补处。除其本愿,为众生故,被弘誓铠,教化一切有情,皆发信心,修菩提行,行普贤道。虽生他方世界,永 离恶趣。或乐说法,或乐听法,或现神足,随意修习,无不圆满。
37、衣食自至,38、应念受供:生我国者,所须饮食、衣服、种种供具,随意即至,无不满愿。十方诸佛,应念受其供养。
39、庄严无尽:国中万物,严净、光丽,形色殊特。穷微极妙,无能称量。其诸众生,虽具天眼,不能辨其形色、光相、名数,及总宣说。
40、无量色树,41、树现佛刹:国中无量色树,高或百千由旬。道场树高,四百万里。诸菩萨中,虽有善根劣者,亦能了知。欲见诸佛净国庄严,悉于宝树间见。犹如明镜,睹其面像。
42、彻照十方:所居佛刹,广博严净,光莹如镜,彻照十方无量无数不可思议诸佛世界。众生睹者,生希有心。
43、宝香普熏:下从地际,上至虚空,宫殿楼观,池流华树,国土所有一切万物,皆以无量宝香合成。其香普熏十方世界。众生闻者,皆修佛行。
44、普等三昧,45、定中供佛:十方佛刹诸菩萨众,闻我名已,皆悉逮得清净解脱、普等三昧,诸深总持。住三摩地,至于成佛。定中常供无量无边一切诸佛,不失定意。
46、获陀罗尼愿,47、闻名得忍愿,48、现证不退:他方世界诸菩萨众,闻我名者,证离生法,获陀罗尼。清净欢喜,得平等住。修菩萨行,具足德本。应时不获一二三忍。于诸佛法,现证不退转。
阿弥陀佛"十念必生"大愿:如果有人诚心的念我名号十遍,愿意往生到我的净土。此人临死时,我一定亲自接他到我的极乐世界。
二、还有《佛说阿弥陀经》记载:
尔时,佛告长老舍利弗:“从是西方过十万亿佛土,有世界名曰极乐,其土有佛,号阿弥陀,今现在说法。
舍利弗,彼土何故名为极乐?其国众生无有众苦,但受诸乐,故名极乐。又舍利弗,极乐国土,七重栏楯,七重罗网,七重行树,皆是四宝周匝围绕,是故彼国名曰极乐。”
“又舍利弗,极乐国土有七宝池,八功德水充满其中。池底纯以金沙布地。四边阶道,金、银、琉璃、玻瓈合成。上有楼阁,亦以金、银、琉璃、玻瓈、砗磲、赤珠、玛瑙而严饰之。池中莲花大如车轮,青色青光,黄色黄光,赤色赤光,白色白光,微妙香洁。舍利弗,极乐国土成就如是功德庄严。”
“又舍利弗,彼佛国土常作天乐,黄金为地,昼夜六时雨天曼陀罗华。其国众生常以清旦,各以衣裓盛众妙华,供养他方十万亿佛;即以食时,还到本国饭食经行。舍利弗,极乐国土成就如是功德庄严。”
“复次,舍利弗,彼国常有种种奇妙杂色之鸟,白鹤、孔雀、鹦鹉、舍利、迦陵频伽、***命之鸟。是诸众鸟,昼夜六时出和雅音,其音演畅五根、五力、七菩提分、八圣道分,如是等法。其土众生闻是音已,皆悉念佛、念法、念僧。舍利弗,汝勿谓此鸟实是罪报所生。所以者何?彼佛国土无三恶道。舍利弗,其佛国土尚无恶道之名,何况有实?是诸众鸟,皆是阿弥陀佛欲令法音宣流变化所作。舍利弗,彼佛国土微风吹动,诸宝行树及宝罗网出微妙音,譬如百千种乐同时俱作,闻是音者自然皆生念佛、念法、念僧之心。舍利弗,其佛国土成就如是功德庄严。”
“舍利弗,于汝意云何?彼佛何故号阿弥陀?舍利弗,彼佛光明无量,照十方国无所障碍,是故号为阿弥陀。又舍利弗,彼佛寿命,及其人民,无量无边阿僧只劫,故名阿弥陀。舍利弗,阿弥陀佛成佛已来于今十劫。又舍利弗,彼佛有无量无边声闻弟子,皆阿罗汉,非是算数之所能知,诸菩萨众亦复如是。舍利弗,彼佛国土成就如是功德庄严。”
“又舍利弗,极乐国土众生生者皆是阿鞞跋致,其中多有一生补处,其数甚多,非是算数所能知之,但可以无量无边阿僧只说。舍利弗,众生闻者,应当发愿愿生彼国。所以者何?得与如是诸上善人俱会一处。舍利弗,不可以少善根福德因缘得生彼国。舍利弗,若有善男子、善女人,闻说阿弥陀佛,执持名号,若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日,一心不乱。其人临命终时,阿弥陀佛与诸圣众,现在其前,是人终时心不颠倒,即得往生阿弥陀佛极乐国土。舍利弗,我见是利故说此言,若有众生闻是说者,应当发愿生彼国土。”
(阿鞞跋致:精进成佛,永不退转,名阿鞞跋致。‘是人不为诸魔所动,更无退转。’)