在非洲，最出名的食肉动物就是狮子，它们在陆地上横行无忌，盛气凌人。

不过，在水中有一种食肉动物却是连狮子遇到也胆寒的。这种动物就是以非洲最长河流尼罗河命名的鳄鱼，尼罗鳄。

尼罗鳄是世界上第二大的鳄鱼，它们只比生活在东南亚地区的咸水鳄小，论体型，在非洲是当之无愧的最大食肉动物。

尼罗鳄的平均大小在4.5米到5.5米，平均重量300公斤到700公斤。生活在南非的尼罗鳄平均重量最大，达到了527公斤。最大的尼罗鳄发现在坦桑尼亚，这是一条体长6.45米，体重超过1吨的鳄鱼。

尼罗鳄能长这么大，和它们的寿命有关。

它们是一种长寿的动物，可以在自然界生活70年之久，在这70年之中，它们一直都在生长。所以体型越大的尼罗鳄，可能代表着年龄越大。而且，尼罗鳄和哺乳动物不一样，它们不会因为年龄的增长而变得衰老，所以当一条巨大的尼罗鳄出现在面前时，虽然它的年龄可能已经很大，但仍然保持着年轻时候的状态，反而更加危险！

生活在非洲的最大猫科动物雄狮，和尼罗鳄相比就显得小多了，雄狮的平均重量只有180公斤，最大的也不过310公斤。相当于雄性尼罗鳄的三分之一大小。

不要以为尼罗鳄的体型大就很笨拙，实际上它们是非常敏捷的捕食者，在水中，尼罗鳄可以以35公里每小时的速度追击猎物。几乎和最优秀的短跑选手在陆地上的速度差不多。

而且尼罗鳄是一个大胃王，它们可以一次进食相当于体重一半的食物，然后在未来的几个月之内都不需要再狩猎。所以，一头雄狮可能还不够尼罗鳄吃一顿的呢！

不过，对于大多数狮子来讲，尼罗鳄并是不是危险的动物，因为它们的生活环境是不一样的，一个主要在陆地上，一个主要在水中。

可是，克鲁格国家公园内的狮子就没有这么好运气了。克鲁格国家公园面积大约2万平方公里，这里生活着大约3000条鳄鱼，大多数鳄鱼袭击狮子的事件都发生在这里，如果被鳄鱼咬住，即使最强大的雄狮也无法摆脱。

所以，这里的狮子养成了一个习惯，尽量避免经过鳄鱼出没的水域！