1867年爱克发公司成立（Aktiengesellschaft für Anilinfabrikation）；1894年吉华公司成立；1964年爱克发公司和吉华公司合并为爱克发·吉华集团。

过去，爱克发在全球彩色胶卷的市场占有率只仅次于柯达和富士胶片，摄影业务曾有相当的规模。但近年来，数码相机流行，传统相机业务息微，终于在2004年，爱克发·吉华集团将民用摄影业务卖给当时新成立的爱克发照片公司（AgfaPhoto），独自经营。[1]爱克发·吉华集团的底片和相机销售对象过去主要是家庭用户等消费者，而不是商业机构。但售出顾客影像业务后，爱克发·吉华集团的销售对象全是商业机构。

2007年2月，爱克发·吉华集团宣布有意分拆三项业务（印刷科技影像、医疗和材料科技）在2007年尾泛欧股票交易所上市。