樊哙是屠夫出身，早年以卖狗肉为业，小生意还经营得有声有色。他煮出的狗肉有两大特色，一味道好，二卖相上乘，因此乡里乡亲都喜欢吃他的狗肉。但是让樊哙颇为头痛的是刘邦也喜欢吃狗肉，但是每次吃完了一抹嘴就走人，一文钱也不给。

更可气的是，刘邦有的时候吃完了不但不给钱不说，临走还要拿上一块儿。后来樊哙卖肉的时候就和刘邦做起了迷藏，每当远远看到刘邦时，挑起狗肉转身就跑，刘邦则闻着狗肉味儿就追。只要让刘邦追上，他一天的辛苦就白费了，除了没赚头甚至还赔钱。

后来刘邦娶了大户人家小姐的吕雉为妻，吕雉还有一个如花似玉的妹妹，这女人不但长得好看，而且特带劲儿，天生就有流露出一股异于常人的风骚。樊哙身强体壮，本就是性情中人，当樊哙知道刘邦有这么一个招人喜欢的小姨子后，每次见了刘邦不但不躲藏了，而且让邦甩开腮帮子吃。

吃完了还让刘邦给小姨子带上一些，刘邦马上就明白了樊哙的用意，没多久就和吕雉牵线搭桥，促成了樊哙的好事。婚后，吕媭为樊哙生有一子，取名樊亢。

刘邦起义后，樊哙就随着刘邦去打天下。樊哙做战特别勇猛，每次攻城都是第一个爬上城楼，然后把敌军打的四散奔逃。因此，樊哙成为刘邦手下最得力的干将，很少有人能与其匹敌。同样在鸿门宴上，刘邦性命攸关，樊哙及时冲入帐内与项羽据理力争，项羽被樊哙的英气折服，刘邦才趁机溜走。

刘邦称帝不久，异姓王纷纷造反，樊哙又是帮着刘邦北南灭北、纵横疆场，立下战功无数。最终刘邦封樊哙为左丞相，赐舞阳侯，食邑五千四百户。樊哙拜相封侯，风光无限，之后也开始广纳妻妾，并生有庶子樊市人。

刘邦晚年病重，吕后篡权已现端倪，为了消弱吕后的外戚力量，刘邦想除掉为他卖了一辈子命的樊哙。当时正赶上刘邦的发小燕王卢绾起兵造反，刘邦已经派樊哙先去平叛，所以刘邦又派陈平和周勃前往战场前线诛杀樊哙，并由周勃掌管军权。

陈、周二人为了给自己留有退路，只将樊哙抓捕，并没有听从刘邦命令就地处决樊哙，而是押往长安准备交由刘邦处置。结果，陈平一行还没有到达长安就传来了刘邦驾崩的消息。樊哙幸免于难，陈平和周勃转而在吕后面前邀功，事情圆满结束。

刘邦死后，刘盈即位，是为汉惠帝。但是刘盈在强势逼人的吕后压制下，只坐了六年形式上的皇帝就郁郁而终。刘盈死后，吕后不断的封分吕家子嗣，刘氏天下基本变了吕姓。

公元前186年，樊哙病逝，两年后，樊哙的妻子吕媭被姐姐吕雉封为临光侯，成为了中国历史上第一个女侯。从此吕媭更加骄横跋扈，恣意妄为，大臣们敬而远之，敢怒不敢言。

公元前180年，吕后病故，之后吕家势力被彻底铲除，樊哙之妻吕媭被处于笞刑而死，樊哙嫡子樊亢也被处死。樊哙庶子樊市人免受株连，并继承樊哙的舞阳侯爵位，死后被追谥荒侯，爵位由其子樊广他继承。景帝时期，樊广他舍人状告其冒领封爵，理由是樊市人体弱多病，樊广他是在樊市人的默许下由弟弟与妻子私通所生。公元前143年，汉景帝下令，将樊广他的爵位撤销，并贬为民，从此樊哙后人世代为民。为了生计，万般无奈之下，其后人又重操祖业，卖起了狗肉，据说还经营成了老字号产品。