其实皇位的继承享有很多潜规则，很多时候立储君之位也不是按照长幼秩序来的，虽说自古就有长者为先的说法，而且古代嫡长子确实有更大的继承权，但是那一般是寻常百姓家，一到皇位上就不能这么算了，你想象一下，万一皇帝的嫡长子是个傻子，又或者毫无为掌权人的觉悟，甚至说不适合做皇帝，那怎么办。

而且觊觎皇位者实在太多了，刘彻其父景帝那个时代，甚至皇帝大权旁落，景帝当时的权利被窦太后所掌握。而刘彻之所以能坐上皇位，自身的优秀不必多说，年纪很小就展现出天资过人的一面，而且并不恃才傲物反而懂事理知进退，明白在自己羽翼未丰之时收起锋芒去获取更好的资源。除了自身足够优秀努力之外，也与外力有着不可忽略的关系，他才四岁就被赐婚才获得其姑母馆陶公主刘嫖的鼎力相助，以及其母王氏被立为皇后也有很大的关系。

综上种种，刘彻才能虽未身为嫡长子，却依然能继承皇位，成就了与秦始皇一比的汉武大帝。