因为奥林匹亚是位于希腊雅典市的一个地区名，它是首届现代奥运会举行的地区，由此成为奥林匹克运动的圣地，所以奥林匹克不叫奥林匹亚。

公元前776年，希腊人在奥林匹亚村举行了人类历史上最早的运动会。为纪念奥林匹亚运动会，1896年雅典举行了第一届奥林匹克运动会，以后每4年举行一次。

运动会轮流在其他国家举行，但仍用奥林匹克的名称，并且每一届的火炬都从这里点燃。奥林匹亚城也就成为爱好体育的人们最崇敬的圣地。这里气候宜人，景色优美，到处都是橄榄树、桂树和柏树，还有世界上最古老的运动场。在奥林匹亚，游客还可以参观宙斯神庙、赫拉神庙的遗迹。

奥林匹亚是希腊南部平原的一个城市，位于伯罗奔尼撒的西北。它是古代厄利斯用以祭拜宙斯的宗教中心，又是古代奥林匹克运动会的遗址。其中由菲迪亚斯所作的奥林匹亚宙斯神像是世界七大奇迹之一。

早在希腊青铜时代中期在后来奥林匹亚的阿尔提斯就已经有一个居民点。迈锡尼文明时期当地却只留下了少数遗迹，而在奥林匹亚西边的一个高地上则有一个重要的居民点。