2008年之前基本上没怎么区分金星和普通的，这几年人为炒作出来的叫法，金星紫檀”在外观上与其他紫檀的区别在于：其切面上可以看到丝状的亮晶晶的淡黄色物质排列，若隐若现，如满天星斗般，有的极像是瓷器中的兔毫，充满情趣。显微镜下可以见到这种淡黄色的物质发出荧光色。

“金星紫檀”上的金星是怎样形成的呢?通常有两种看法：一种看法认为，“金星紫檀’’中的金星是沉积在树木管孔中的矿物质，紫檀若是生长的地方的地下水富含矿物质，那么它在生长的过程中将水中的矿物质沉积在体内，就有了丝丝金星；另一种看法认为，“金星紫檀”中的金星是木质本身腐烂的结果，这种金星是紫檀本身腐烂物质和树脂的结合物。

其实，不管“金星紫檀”的金星是如何形成的，“金星紫檀”总是好看的。况且，“金星紫檀”的数量要比其他紫檀的数量少了很多，人们总会珍视这些稀少而美丽的东西。‘‘金星紫檀”不那么好找，要凑足做一件家具的“金星紫檀”就更难了。所以，几乎难以见到某一件家具全是用“金星紫檀”制作的。但常可以见到用‘‘金星紫檀”制作的紫檀小件，而且价格不菲。