按滚筒的数量可分为单滚筒、双滚筒和多滚筒干燥机；按操作压力可分为常压式和真空式两种；按布膜形式可分为顶部进料、浸液式和喷溅式干燥机等。
1、单滚筒干燥机
单滚筒干燥机是指干燥机由一只滚筒完成干燥操作的机械，其组成如上所述。干燥机的重要组成部分是滚筒，滚筒为一中空的金属圆筒，滚筒筒体用铸铁或钢板焊制，用于食品生产的滚筒一般用不锈钢钢板焊制。
滚筒直径在0.6～1.6m范围，长径比（L/D）=0.8～2。
布料形式可视物料的物性而使用顶部入料或用浸液式、喷溅式上料等方法，附在滚筒上的料膜厚度为0.5～1.5mm。
加热的介质大部分采用蒸汽，蒸汽的压力为200～600kPa，滚筒外壁的温度为120～150℃。
驱动滚筒运转的传动机构为无级调速机构，滚筒的转速一般在4～10r/min。
物料被干燥后，由刮料装置将其从滚筒刮下，刮刀的位置视物料的进口位置而定，一般在滚筒断面的Ⅲ、Ⅳ象限，与水平轴线交角30°～45°范围内。滚筒内供热介质的进出口，采用聚四氟乙烯密封圈密封，滚筒内的冷凝水，采取虹吸管并利用滚筒蒸汽的压力与疏水阀之间的压差，使之连续地排出筒外。
2、双滚筒干燥机
双滚筒干燥机是指干燥机由两只滚筒同时完成干燥操作的机械，干燥机的两个滚筒由同一套减速传动装置，经相同模数和齿数的一对齿轮啮合，使两组相同直径的滚筒相对转动而操作的。双滚筒干燥机按布料位置的不同，可以分为对滚式和同槽式两类。
对滚式双滚筒干燥机，料液存在两滚筒中部的凹槽区域内，四周设有堰板挡料。两筒的间隙，由一对节圆直径与筒体外径一致或相近的啮合轮控制，一般在0.5～lmm范围，不允许料液泄漏。对滚的转动方向，可根据料液的实际和装置布置的要求确定。滚筒转动时咬入角位于料液端时，料膜的厚度由两筒之间的空隙控制。咬入角若处于反向时，两筒之间的料膜厚度，由设置在筒体长度方向上的堰板与筒体之间的间隙控制。该形式的干燥器，适用于有沉淀的浆状物料或粘度大物料的干燥。
同槽式双滚筒干燥机。它的两组滚筒之间的间隙较大，相对啮合的齿轮的节圆直径大于筒体外径。上料时，两筒在同一料槽中浸液布膜，相对转动，互不干扰。适用于溶液、乳浊液等物料干燥。
双滚筒式干燥机的滚筒直径一般为0.5～2m；长径比（L/D）=1.5～2。转速、滚筒内蒸汽压力等操作条件与单滚筒干燥机的设计相同，但传动功率为单滚筒的2倍左右。双滚筒式干燥机的进料方式与单滚筒干燥机有所不同，若为上部进料，由料堰控制料膜的厚度的两滚筒干燥器，可在干燥器底部的中间位置，设置一台螺旋输送器机，集中出料。下部进料的对滚式双滚筒干燥机，则分别在两组滚筒的侧面单独设置出料装置。
3、真空式滚筒干燥机
真空式滚筒干燥机是将滚筒全密封在真空室内，出料方式采取储斗料封的形式间隙出料。滚筒干燥机在真空状态下，可大大提高传热系数，例如在滚筒内温度为121℃（即0.2MPa蒸汽压），870kPa的真空条件下操作，传热系数是在常压操作下的2～2.5倍。但由于真空式滚筒干燥机的结构较复杂，干燥成本高，故一般只限用于如果汁、酵母、婴儿食品之类非常热敏性的物料的干燥。
滚筒干燥机适用范围：
化工、矿工、冶金等行业，如矿石、矿渣、煤、金属粉末、粘土、硅藻土、高岭土。
农业、饲料、肥料行业，如秸秆、牧草、树叶、鱼粉、玉米酱、淀粉渣、酒糟、药渣、果渣、酱油渣、甘蔗渣、草炭、有机复合肥、污泥、水产品废料、食品厂废料、屠宰厂废料、有机肥料、无机肥料、磷肥硫铵。
对有特殊要求的粉状、颗粒状物料干燥机。如各种结晶体、轻质碳酸钙、活性白土、磁粉、石墨、无机泥浆、陶土、石灰浆、矿石泥浆、磷矿渣、铝厂赤泥。
要求低温干燥，且需要大批量连续干燥的物料。载热体的选择载热体及其最高温度的决定在于被处理固体物料的性质以及其是否允许被污染等因素。
若被处理的固体物料不怕高温，且非最后产品，可以允许在处理过程中稍被污染，可采用热风炉或烟道气作为载热体，则能得到较高的体积蒸发率和热效率。例如，对于进口含水量较高的物料干燥，采用气体进口温度为300度时，干燥器的体积蒸发率为5kg/m3/h热效率为30%—50%；若气体进口温度为500度，则体积蒸发率为35kg/m3/h；热效率为50%—70%。所以对于处理矿石、砂烁、煤、过磷硫酸钙等物料的转筒干燥器斗带有直接产生烟道气的燃烧炉，气燃料可以采用煤、油、天然气、液化气等。
如处理的物料不允许被污染，需要的温度高，则可用我公司新型产品煤气发生炉作载热体，本产品节能环保、热效率高。如当地的环保要求很高，又想节能、卫生采用煤气发生炉将是最佳选择。煤气发生炉在节能方面比燃烧炉至少节能在20%以上,在人工上也大大节省不少，一般煤气发生炉有一名工作即可操作，且不需要不停的加煤，另外煤气发生炉可以随停随用，长达10天不工作，下次还可以继续使用。
也有用间接加热的方式，即热量由金属壁传给被干燥物料，如外加热式的转筒式干燥器。
1、从原料形态上，离心脱水滤饼、压滤滤饼；可自由流动的粉状、颗粒、片状、纤维等物料的干燥。
2、从物料的应用范围上，广泛应用于矿产品、建材、化工产品、复合肥、有机粉体、饲料、酒槽、淀粉渣、玉米渣、豆渣等的干燥。
3、从回转滚筒干燥机的机构上，可分为直接、间接加热、通气管加热、蒸汽管间接加热、复式加热等多种结构形式。
4、从干燥温度上，可从60℃-600℃范围内选择，原则上温度愈高，蒸发强度愈高。因此设备体积小、投资省、单位能耗低。