1970年，当吉尔伯特和乔治还是学生的时候，他们把自己制作成了唱歌雕塑,并展出于奈杰尔绿林画廊（Nigel Greenwood Gallery）。这次表现中，他们用多种颜色的镀金粉末包裹着自己的头和手，站在桌子上，唱着弗拉纳根和阿伦（Flanagan and Allen）的歌曲“在拱门下”（Underneath the Arches）。有时候每天一次。这首歌描述的是两个流浪汉露宿街头的乐趣。他们既想回到战前时英格兰的传统歌剧，同时也认同社会的边缘思想。吉尔伯特和乔治应邀到世界各地表演歌唱雕塑，有时候一表演就是八小时。他们所穿的西装后来就变成了他们的制服，他们在公***场合几乎都穿着这身衣服。而且很少没有对方陪伴而单独出现。他们把自己看做“活体雕塑”，并且坚持认为他们所做的每件事情都是艺术，也坚决反对把艺术从他们的生活中剥离出去。同时，他们也意识到，他们每次的表演只能影响一小部分人，所以他们开始萌生制作图片和视频的想法，这样便能延续他们活体雕塑的艺术形式，也就不需要他们亲自出场表演了。
他们认为“几乎所有的艺术家都把自己的注意力放在艺术上，这其实是个极大的错误。”的确是非同凡响的论调，以后的多年他们一直非常冷淡看待艺术。当他们最终决定以行为做创作方式后，就将自己称为“活体雕塑”，自称每件事都是创作，“我们就是艺术”。遵循着“艺术为了一切大众”的原则，他们穿着老式礼服，神情淡漠地比比划划。希望和大众之间建立一种亲密、明确、无条件的关系，让艺术和观众直接对话，从而使艺术对社会和人产生影响。 （Intellectual Depression）
1980年作，混合材料，242 x 202 cm
这或许是吉尔伯特与乔治有关黑暗、畸形生长的比喻以及死亡和衰退运行观的最突出画作之一。在浓重的黄色背景上是一棵无叶树的黑色轮廓，似乎向天空伸出扭曲的枝爪。这颗被特写的树长在伦敦的芬斯伯利圆形广场，它是日本政府在第二次世界大战后作为赔偿赠予的礼物。树上粗制的牌子细述了它的历史，不过在吉尔伯特与乔治作画后不久，树和牌子被拆除了。这和同一时期的几个相关研究与一些艺术家表现生命和活力的仓促之作形成了对比。
20世纪70年代期间，艺术家的作品充满了苦闷并逐渐向压抑、酒精和疯狂等较为阴暗的主题转换，并从早期画作《树枝》（Branch）(1978年)提取主题。在《树枝》中，一个光秃秃的树枝简单轮廓出现在艺术家头上面的红色背景上。
然而，随着这种主题的发展，艺术家的色彩开始丰富起来。吉尔伯特与乔治从黑白单一的图像走出，开始发展一种利用深红色的方法。被称为萧条之年的1980年是他们在相关作品《等待》（Waiting）中使用黄色的第一年。这些颜色（涂在深色的格状结构中）的深度和丰富性制造出彩色玻璃窗户的效果。正如Suzanne Pagé所指出的，“吉尔伯特与乔治同中世纪的艺术家一样，创造了各种形象来使人了解和解释。”我们可以想象，这幅作品所宣扬的讯息是一种警告。
1980年的许多画作涉及生活恐惧的美学观，黄色和黑色的使用机会使人生厌，让人想起危险的标志。对于这些有预见性的艺术家而言，他们预见了充满恐惧的时代即将到来，这幅早期画作告诉我们，这种恐惧的环境会对精神对灵魂产生钳制作用。 (Jack Freak Pictures)
“杰克”为海军用语，指悬挂在舰首的旗帜。英国军舰舰首全部悬挂国旗，因而除了俗称“米字旗”外，也常被叫作“联合杰克”(the Union Jack)。英国国旗的抽象几何造型和其政治、文化、社会内涵，成为新系列的创作基点。 舞蹈、变相、嚎叫、观看、等待，身体的扭曲或分解——即使在庄严的国旗背景中，二人也丝毫不改其诙谐本色，“怪相”尽显。除了使用马赛克和镜像式构成等标志性艺术语言外，吉尔伯特与乔治还通过奖章、地图、标识、旗帜、涂鸦甚至枝叶等新的元素，来继续其古今未来的穿梭，表达对宗教、身份、政经、性别、死亡等人类问题不倦的质疑与思考。
他们的创作灵感来源破败萧条、罪案频生的曾以“贫民窟”著称的伦敦东区(East End of London)，该地直到近年随着创意工业的兴起和奥运场馆的兴建才有所发展，不过对于在此生活逾四十年的老居民吉尔伯特与乔治来说，伦敦东区是他们的缪斯。“没有什么事情发生在世界其它地方却不发生在东区”，乔治说。对于二人来讲，各类人群和各种事物充斥的东区本身就是鲜活的作品，也是检验其艺术原则的圣地。吉尔伯特说：“我们从不想创作晦涩难懂的作品，虽然这是大多数艺术家的想法。我们和普通民众一起，而不是对立，我们不为艺术而艺术，我们只为生活、感觉和思考而艺术”。
《Gilbert & George》（吉尔伯特和乔治）
Francois Jonquet (著)
出版社： Phaidon Press
语言：English
出版日期：2005年4月1日
页数：360页
ISBN：0714844357
尺寸及重量：24.8 x 20.1 x 3.3 cm ; 1.5 Kg