按浮力原理分为浮力材料填充式救生衣、充气式救生衣。

1、浮力材料填充式救生衣

面料多用氯丁橡胶复合材料，多种样色搭配，时尚美观。救生衣浮力材料为聚乙烯泡沫塑料。还有内部采用EVA发泡素材，经过压缩3D立体成型，其厚度为4厘米左右（国内产的是5－6片薄发材料，厚约5－7厘米）。

2、充气式救生衣

采用强度高防水材料制造而成，类似充气式救生圈或游泳圈的原理，分自动充气式或被动充气式。但绝对避免尖锐物戳穿或磨破防水层，漏气后会造成不堪设想的严重后果。

工作原理

充气救生衣有具备手动充气和自动充气两种功能。

1、手动充气：落水前或后用力拉动充气装置上的拉绳，使拉杆转至不小于90度，刺针刺破气瓶膜片，高压CO2气体冲入气囊，气体膨胀后产生浮力。

2、自动充气：落水后救生衣浸入水中使自动装置内水敏感元件软化，撞针失去阻挡，弹簧伸张推动撞针刺破气瓶封口膜片CO2气体充入气囊而产生浮力。

3、吹嘴为单向阀式，吹气后单向阀自动关闭。

以上内容参考 百度百科--救生衣