跟抽水机的原理是一样的，只不过，抽砂的话，由于石河子要比水密度大一些，能抽起砂子的深度就没有那么大。

真空泵工作后，就会在砂泵（以真空泵与砂泵分体的组合为例）的进料管内形成真空；

在大气压力的作用下，砂泵进料管口附近的物体（这里是砂和水的混合物）将被压入管内，并一直送至砂泵泵体中，这一过程，砂能够到达砂泵靠的是大气压力的作用；

进入砂泵的砂子和水，将被泵送出泵体，并以卷扬的模式进一步送往高处，能送达的高度称为泵的扬程；不同的泵有不同的扬程，可以根据工程需要进行选择。

真空砂泵与普通水泵相比，出砂量可以做得更大，工作也可以更稳定。