预付费电表是以磁卡作为电能量值数据传输介质，在电表中加入负荷控制部分等功能模块，从而实现电量抄收和电量结算的智能型电度表。

用户要拿IC卡到供电管理部门进行充值，然后将充值好的IC卡插入电能表即可开闸正常供电，电费会随着用电量的增加而递减，当电费达到设置的最低值时会发出提示，提醒用户充值，当电费为零时自动拉闸断电，用户需要去充值才能正常供电。不需要人工抄表，先交费后用电，为供电部门解决了欠费、收费难的问题，便于供电部门的现代化管理。