유전자 조작 식품이란 유전자 공학을 통해 하나 이상의 외원 유전자를 특정 생물로 옮기는 것으로, 그에 상응하는 산물 (폴리펩티드 또는 단백질) 을 효과적으로 표현하게 하는 것이다. 이 과정을 유전자 변형이라고 합니다. 유전자 변형 생물 가공으로 생산된 식품은 유전자 변형 식품이다.

유전자 변형 식품의 출처에 따라 식물 유전자 변형 식품, 동물 유전자 변형 식품, 미생물 유전자 변형 식품으로 나눌 수 있다.

1983 년 세계 최초의 유전자 변형 작물 (담배) 의 탄생부터1 유전자 변형 기술은 새로운 생명공학 수단으로서 미성숙성과 불확실성으로 유전자 변형 식품의 안전성이 주목의 초점이 되고 있다.