원주는 보통 보통주와 다르다. 보통 소수의 개인투자자들에게 판매되기 때문에, 이들 투자자들은 종종 비밀 유지 협정에 서명해야 하기 때문이다. 원주수가 적기 때문에, 보통 회사의 미래 주식 융자에서 중대한 투표권을 가지고 있다. 이로 인해 원주동은 보통 더 높은 투표권과 더 큰 발언권을 얻게 된다.
원주를 소유하는 것은 투자 기회일 수 있지만, 위험에도 주의해야 한다. 이 주식들은 공개 시장에서 거래하지 않았기 때문에 그들의 진정한 가치를 확정하기 어렵다. 또 원주가 보통주로 전환돼 회사 상장 후 몇 년이 걸린다. 그래서 원주를 가진 투자자들은 인내와 장기적인 투자 안목이 필요하다.