독립하기 전에 아루바의 경제는 주로 정유업에 의존했고, 미국 석화회사는 여기에 대량으로 투자했다. 이윤이 떨어지고 설비가 노화되어 미국인들이 자산을 매각하여 정유업이 급락했다. 생존을 위해 아루바는 관광업을 대대적으로 확대하여 효과가 현저하다. 아루바는 작지만 독특한 장점을 부여받았다. 대서양 허리케인 범위 밖에 있고, 햇빛이 충분하고, 강우량이 적고, 해안선이 아름답고, 관광업 발전에 유리한 요인이다. 정치적 안정, 치안이 양호하고 민풍이 순박하다는 것은 관광객을 끌어들이는 또 다른 조건이다. 수도 Oranjestad 부터 서남해안선을 따라 모두 관광지로 자리잡았고, 각종 고급 호텔과 리조트가 잇따라 건설돼 고소비층의 입맛에 영합했다. 아루바의 관광업은 멕시코나 쿠바의 동행들과는 달리 저가의 유치와 악순환 경쟁만 알고 있으며 매우 다채롭다.