민생이라는 단어가 가장 먼저' 좌전 궁현 12 년' 에 등장했다. 이른바' 민생은 근검하고 근검함은 부족하지 않다' 고 한다. 이곳의' 인민' 은 바로 인민이다. 사해' 의' 민생' 에 대한 해석은' 민생' 이다. 이는 인문사상과 인문적 배려를 지닌 단어이며, 말의 맥락에는 분명히 통속적인 느낌이 스며든다.
현대사회에서는 민생, 민주, 민권이 상호 의존적이며 민생의 기초도 최초 생산생활 자료에서 물질적 수요와 정신적 특징을 겸비한 생활방식, 문화 모델, 시민정신의 전반적인 구조까지 올라간다. 민생이란 인권의 관점에서 볼 때 생존권과 보편적 발전권의 전체 인권이다.
수요 관점에서 민생은 인간의 생존권 실현과 관련된 모든 수요와 인간의 발전권 실현과 관련된 보편적인 수요를 가리킨다.