M48 탱크는 원래 더 일찍 복무한 M47 바튼과 제 2 차 세계대전 이후 M4 셔먼 탱크를 교체하기 위해 설계되었다. 대부분의 부품은 M47 과 비슷하지만 M48 탱크는 완전히 새로운 디자인입니다. 미국에서는 일부 M48A5 모델이 1980 년대까지 복무했습니다. 다른 나라에서는 M48 탱크 시리즈가 이미 전비로 계속 사용되고 있다. M48 탱크는 미국에서 90mm 주포를 가진 마지막 탱크이기도 합니다. 그 후속 발전형 (M48A5) 도 M60 과 같은 구경 (105mm) 의 주포를 교체했다.
터키 군대는 개선된 M48 의 최대 사용자이다. 그 나라에는 1 ,400 대 이상의 다양한 모델의 M48 탱크가 있는데, 그 중 약 1 ,000 대가 봉인되었거나 구조차량으로 사용되었다.
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