지선 항공은 1960 년대에야 출현하기 시작했지만, 특히 미국이 1978 에 민항 수송에 대해' 규제 완화' 정책을 채택한 후 발전이 매우 빠르다. 비용 측면에서 볼 때 1 소형 여객기의 비행 운영 비용은 대형 여객기의 1/3 에 불과합니다. 수송량이 적고 비용이 낮기 때문에 점점 더 많은 항공사들이 소형 여객기를 지선 항공편에 배치하기로 선택했고, 일부 회사들은 원래의 대형 여객기를 소형 여객기로 개조하여 지선 항공편을 시행하기도 했다. 국정적으로 볼 때 우리나라 중소 도시의 교통이 불편하고, 공항의 대형 활주로 건설이 어렵고, 여행객 수가 적으며, 공항과 경제에 대한 요구가 높지 않은 지선 항공기를 발전시키는 것은 필연적이다. 현재 중국 민항 시장의 많은 항로에는 지선 비행기가 필요하다. 일부 항로 여행객이 많지 않기 때문에 큰 비행기는 적재하기 어려운 경우가 많기 때문에 항공사는 항공편 수를 배정할 때 자연스럽게 최대한 수축한다. 지선 비행기가 사용됨에 따라 항공사는 더 많은 항공편을 배정할 수 있다. 각 항공편에 실어 나르는 승객이 적기 때문에 승객들은 더 많은 여행 옵션을 확보하고 시장 점유율을 확대할 수 있기 때문이다.