어원적으로 볼 때 저작권은 복제권뿐만 아니라 작품 자체와 그 전달체에 대한 소유권과 지배권도 의미하며, 때로는 문학예술재산권과 바꿔서 사용하는 경우도 있다. 영어 저작권의 프랑스어는 droit d'auteur, 독일어는 Urheberrecht, 스페인어는 derecho de autor 입니다. 이 명사들은 권리의 수혜자를 직접 표현하고 중국어로 번역하는 것이 바로' 작가의 권리' 이다.

작가의 창작작품의 합법적인 권익을 보호하기 위해 창작자, 전파자, 일반 대중들 사이의 작품 전파와 사용으로 인한 법적 관계를 조정하고, 저자가 창작을 장려하고, 작품 전파를 촉진하고, 과학문화 사업을 발전시키도록 독려한다. 세계에는 이미 150 여개 국가와 지역이 저작권 제도를 세웠다.

원시 저작권 제도는 중국에서 700 여 년, 유럽에서는 200 년 동안 계속되었다. 17 세기 후반에 영국 철학자 밀턴과 록이 제기한' 사람은 자유롭고 평등하다',' 사유재산 불가침' 등 새로운 사상의 영향으로 왕실을 중심으로 한 봉건독점체계가 흔들리기 시작했다. 자산계급 혁명 이후 신귀족과 자산계급 이익을 대표하는 의회 제도가 주권국가가 부여한 절대군주제를 대체하고 왕실이 인쇄상에게 부여한 독점권이 폐지됐다.