북유럽, 노르웨이, 스웨덴 등지에는 기이한 여행 쥐가 있다. 이런 쥐는 일 년에 7 ~ 8 번 새끼를 낳는다. 6 주 안에 새끼 쥐는 성인 쥐로 성장하여 다음 세대를 번식할 수 있기 때문에, 이 쥐는 몇 년 안에 놀라운 수준으로 번식할 수 있다. 평소에 무리를 지어 산 깊숙한 곳에 구멍을 파고 뿌리, 잔디, 지의류 등을 먹는다. 가장 이상한 것은 3 ~ 4 년마다 이 쥐들이 몇 명의 동료를 떠나고, 나머지 수십만, 심지어 수백만 명이 큰 무리로 이주한다는 것이다. (알버트 아인슈타인, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 남녀명언)

다람쥐의 대이동은 주로 야간에 진행되며, 낮에는 먹고 쉬고, 밤에는 산을 넘고 물을 건너며, 길에서 도랑을 만나면 결코 뒤돌아보지 않는다. 대량의 쥐가 익사하고, 시체가 도랑에 채워지고, 뒤의 쥐는 동료의 시체를 밟으며 계속 주위를 밀치고 있다. 때로는 거대한 레밍쥐가 이주하는 동안 질병과 악천후로 사망하거나 다른 동물에게 잡아먹히기도 하는데, 그 수는 점차 줄어든다. 어떤 쥐들은 해안으로 향할 것이고, 망망대해를 마주해도 여전히 두려움이 없고, 전군이 무너질 때까지 용감하게 전진할 것이다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 용기명언)

왜 여행하는 쥐가 이런 죽음으로 가는 여행 방식을 취하는가? 번식이 과도하고 사육에 위기가 생겨 자연스럽게 탈락한 것일까, 아니면 성질이 나쁘기 때문인가? 과학자들은 지금까지 이 수수께끼를 풀지 못했다. 자연계에는 많은 동물들이 무리를 지어 이동한다. 메뚜기는 먹이를 찾아 무리를 지어 이동하며, 하루에 10 여 킬로미터를 날 수 있고, 가는 곳마다 농작물이 파괴된다. 어떤 시점에서 무리를 지어 도시로 몰려드는 잠자리가 있다. 또 개구리, 뱀 등 동물들도 무리를 지어 여행한 적이 있어 난해하다.