주식 발행이란 자격을 갖춘 발행인이 자금을 모으거나 배당금 분배를 실시하기 위해 법정 절차에 따라 투자자나 원시주주에게 주식을 발행하거나 무상으로 주식을 제공하는 행위를 말한다.

상장회사란 국무원 또는 국무부가 허가한 증권관리부의 승인을 받아 증권거래소에 상장하는 주식유한회사를 말한다. 비상상장 회사란 주식이 증권거래소에 상장되지 않은 주식유한회사를 말한다. 상장회사는 주식유한회사로서 증권거래소에 상장거래를 비준하는 것 외에 일정한 조건을 충족시켜야 한다.