공기업과 중앙기업은 모두 국유경제의 중요한 구성 요소이지만, 양자는 여전히 약간의 차이가 있다. 공기업은 지방정부가 투자하여 경영하는 기업을 가리키고, 중앙기업은 중앙정부가 투자하여 경영하는 기업이다. 중영그룹은 중앙에서 국무원에 의뢰하여 관리하는 대형 국유기업으로 중앙기업 범주에 속한다.