벌크 선박과 국내 무역선의 차이점은 주로 개념이다. 벌크 선박은 비 컨테이너 선박, 즉 주로 철강, 광물 제품 또는 대형 기계 장비와 같은 비 컨테이너 선적 화물을 적재하는 것을 의미한다. 컨테이너 없이는 사용하거나 선적할 수 없다. 내무선박은 국내 연해에서만 운행하고 운송하며 내무화물을 운반하는 선박을 의미하며, 내무선박에는 전용 컨테이너선과 산화선이 포함된다.