일본 국제교류재단 설립의 목적은 "종합적이고 효과적인 국제문화교류를 통해 각국의 일본에 대한 이해를 깊게하고, 국제간의 상호 이해를 높이고, 문화 등 분야에서 세계에 기여하여 좋은 국제환경을 조성하고, 조화로운 국제관계를 유지하고 발전시키는 데 도움이 된다" (일본 국제교류재단법 제 3 조).