일반 약업체들은 모두 약품 판매 위주의 민영기업이다. 그들의 주요 업무는 의약품, 의료기기, 보건품 등 독립 관리 체계를 갖춘 기업이다. 그들은 국내외 제약 공장, 의료기기, 보건품 공장에 상품을 대리 판매한다. 약업체에 비해 약업체는 자체 생산 라인이 없어 주로 판매에 의존한다. 대형 체인의약마트는 주로 소매이고, 약업체들은 주로 병원 약국 등에 팔린다.