지사에는 회사라는 글자가 있지만 실제 회사는 아니다. 지사는 기업법인 자격도 없고, 독립된 법적 지위도 없고, 민사 책임을 독립적으로 부담하지 않기 때문이다. 자회사는 법인의 지위를 가지고 있으며 독립적으로 민사 책임을 맡을 수 있다는 것은 자회사와 지사의 중요한 차이점이다. 세법에는 큰 차이가 있다. 지사는 독립법인이 아니기 때문에 손익은 본사와 합병하여 세금을 계산해야 하고, 자회사는 독립법인이고, 모회사는 별도로 세금을 내야 하며, 자회사는 세후 이익에서 주주가 보유한 주식에 따라 배당금을 분배할 수밖에 없다.

법적 근거

회사법 제 14 조