전 고용주는 보통 전 고용주를 가리킨다. 예를 들어, 이직 후 새로운 직장을 구하고 있다면, 새 회사는 왜 이전 회사를 떠났는지 물어볼 것입니다. 이 때 "전 고용주" 를 사용하여 전 고용주를 지칭할 수 있습니다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 일명언

늙은 사장은 장기적으로 협력하는 고용주를 가리키며, 고향의 기업이나 조직을 가리키는 데도 사용할 수 있다.

일반적으로, 전 주인과 옛 주인은 어떤 경우에는 공통점이 될 수 있지만, 그들은 완전히 똑같지는 않다.