대외무역회사의 법적 정의는 상품을 소유한 무역회사이다. 소유권이 없으면 대리인일 뿐이다. 물론 매수 외에도 대외무역회사에도 대리업무가 있다. 해외 수출무역상에는 종합수출무역회사, 전문무역회사, 투기무역회사 등 여러 가지 유형이 있다.